Notizia

Jul 23, 2023

Hai bisogno di un passaporto americano nuovo o rinnovato? Preparati ad aspettare

Una famiglia di sei persone della Bay Area aveva tutto organizzato per il viaggio in Francia alla fine di giugno, tranne il rinnovo del passaporto per uno dei loro figli. Avevano prenotato il volo e l'alloggio ad aprile

Una famiglia di sei persone della Bay Area aveva tutto organizzato per il viaggio in Francia alla fine di giugno, tranne il rinnovo del passaporto per uno dei loro figli. Avevano prenotato il volo e l'alloggio ad aprile e ottenuto un appuntamento per il passaporto a maggio, pagando per un servizio rapido. Ma una settimana prima del viaggio, il passaporto del figlio non era ancora arrivato.

Hanno iniziato a chiamare quotidianamente il Dipartimento di Stato americano, che rilascia e rinnova i passaporti, ma non sono riusciti a contattare nessuno.

È stato solo quando hanno visto i post sui gruppi Facebook locali che si sono resi conto che c'era un arretrato di appuntamenti per il passaporto nazionale. E solo quattro giorni prima del viaggio sono venuti a conoscenza di un modo potenzialmente rischioso per aggirare il ritardo.

Andres Rodriguez, responsabile delle relazioni con la comunità per i servizi passaporti presso il Dipartimento di Stato, ha affermato che l’arretrato di passaporti è il risultato dell’effetto della pandemia sui viaggi.

Durante la pandemia, il numero abituale di rinnovi di passaporti in scadenza e di nuove richieste è diminuito significativamente a causa delle restrizioni ai viaggi. Con l’allentamento delle restrizioni e la ripresa dei viaggi, le richieste sono aumentate. Molte persone il cui passaporto era scaduto hanno fatto richiesta di rinnovo, e anche un numero considerevole di persone che non avevano mai ottenuto il passaporto prima lo hanno fatto per la prima volta.

Al 24 marzo 2023, secondo gli ultimi dati disponibili, i tempi di elaborazione del passaporto erano di 10-13 settimane e il servizio accelerato richiedeva da sette a nove settimane.

I tempi di elaborazione includono la durata che la domanda di una persona trascorre presso agenzie o centri passaporti, escluso qualsiasi tempo aggiuntivo impiegato per la spedizione.

Il dipartimento riceve circa 400.000 richieste di passaporti a settimana, rispetto alle 500.000 di inizio anno. L’anno scorso sono stati rilasciati più di 22 milioni di passaporti e il dipartimento è sulla buona strada per superare quel numero quest’anno.

Secondo il Dipartimento di Stato, presso le agenzie di passaporti sono disponibili appuntamenti limitati e il dipartimento dà priorità alle emergenze di vita o di morte.

Per saperne di più: Come le compagnie aeree ti inducono a pagare di più

Stanno aumentando gli straordinari per tutti i dipendenti della rete, assumendo più specialisti in passaporti per gestire il processo manuale cartaceo e utilizzando un'agenzia satellite a Washington, DC, per assistere con le richieste di rinnovo.

Rodriguez ha affermato che la chiave per un miglioramento a lungo termine è modernizzare il sistema, piuttosto che fare affidamento sull’aumento degli straordinari, motivo per cui il Dipartimento di Stato ha sperimentato un sistema di rinnovo del passaporto online nel febbraio 2022. Il sistema ha offerto ai candidati un portale intuitivo per creare profili , caricare documenti e foto, effettuare pagamenti e rinnovare i passaporti senza la necessità di presentare documenti cartacei.

Questa versione pilota ha elaborato circa 500.000 domande prima di essere temporaneamente rimossa per miglioramenti del sistema nel marzo 2023. Il piano è di reintrodurre il sistema entro la fine dell'anno, fornendo al pubblico un'opzione più efficiente e conveniente per rinnovare i passaporti online.

Anche il personale del Congresso si sta adoperando per aiutare i propri elettori a ricevere i passaporti in tempo.

L'ufficio del deputato Jimmy Gomez (D-Los Angeles) ha gestito più di 250 casi di passaporti da giugno. Lo staff di Gomez ha aiutato più di 400 persone a ricevere i passaporti, sia tramite l'ufficio che in occasione di due fiere dei passaporti, una ad aprile e l'altra a luglio.

Le fiere dei passaporti, che si sono svolte nell'arco di quattro ore, hanno fornito alle persone il rinnovo del passaporto e nuovi servizi di richiesta. Gli eventi sono stati organizzati da rappresentanti dell'ufficio di Gomez e del servizio postale degli Stati Uniti, che hanno offerto assistenza in coreano, spagnolo e inglese.

Alla fiera di aprile erano disponibili 120 posti per appuntamenti e sono state presentate complessivamente 209 richieste di passaporto. L'evento del 23 luglio, tenutosi presso l'ufficio postale di Eagle Rock, aveva circa 210 posti e ha aiutato oltre 250 persone con le loro esigenze di passaporto. Ora c'è una lista d'attesa con oltre 100 persone che sperano di partecipare alla prossima fiera, che Gomez intende organizzare a settembre.