Blog

Jun 19, 2023

Cottage Grove Sentinella

Di: Di ​​Gerald Santana per The Sentinel Aggiornato: 3 giorni fa / Pubblicato il 25 agosto 2023 COTTAGE GROVE, Ore - "Gli eroi vengono ricordati ma le leggende non muoiono mai, segui il tuo cuore, ragazzo, e non sbaglierai mai."

Di: Di ​​Gerald Santana per The Sentinel

Aggiornato: 3 giorni fa / Pubblicato il 25 agosto 2023

COTTAGE GROVE, Minerale – "Gli eroi vengono ricordati ma le leggende non muoiono mai, segui il tuo cuore, ragazzo, e non sbaglierai mai." diceva lo spirito di Babe Ruth nel film del 1993, “The Sandlot”, la bizzarra commedia sul baseball.

La nostra leggenda ricordata oggi riguarda un atleta che lanciò contro la vera Babe Ruth e lanciò palle di sputo a Ty Cobb. Non solo, ma il twirler faceva anche parte di una squadra delle World Series nel 1913. Lasciò il baseball una mezza dozzina di volte fino ad allora, reincarnandosi come attore e cameraman per Buster Keaton negli anni '20. Apparentemente scomparve nelle vendite di scatole di cartone per spedizioni, diventando un inventore negli anni '30 e, più tardi, ritirandosi a Dorena, Oregon, come residente che aiutò a costruire i fienili esistenti presso il quartiere fieristico dell'Oregon Occidentale nel 1956.

Il suo nome era Byron Houck. Sfortunatamente, la leggendaria storia di Houck è stata in qualche modo oscurata per molti anni. Nel suo necrologio del 1969, vicino a Santa Cruz, in California, è ricordato come membro della squadra del campionato del 1913, ma curiosamente, non molto altro. Con l'aiuto dell'archivio dei giornali dell'Università dell'Oregon, delle collezioni digitali della Library of Congress e degli archivi Cottage Grove Sentinel, oggi è possibile raccontare una storia locale più ricca su un altro dei veri eroi non celebrati di Cottage Grove.Parte prima: il primo inning di Houck

Byron Simon Houck è nato a Prosper, Minnesota, 131 anni fa, questa settimana, il 28 agosto 1891. La sua famiglia si trasferì a Portland, Oregon, dove è ricordato mentre cresceva e lanciava in sabbiere e campi, quando il gioco utilizzava strategia e velocità, invece di colpire con potenza. Era un atleta di spicco alla Washington High School, dove le sue prime menzioni sui giornali iniziarono nel 1909. Nel 1910, Houck aveva aiutato la squadra di Washington a vincere due campionati interscolastici delle scuole superiori. Era un membro del co-ed Owl Club di Washington. Lo scopo del club era pubblicizzare i meriti dell'Università dell'Oregon e attirare studenti nell'Oregon. I suoi membri crebbero da 8 a 28 studenti nel 1911, dove il club reclutò saggiamente Byron anche nello staff di lanciatori universitari dell'UO; era considerato il lanciatore più promettente dell'anno per i Duck's. Anche con un braccio dolorante, la sua prima partita fu una chiusura contro il Whitman College, concedendo solo due valide in sei inning.

La prima foto di Houck su un giornale apparve nell'edizione del 13 maggio 1911 dell'Oregon Emerald, dove chiamavano il lanciatore matricola con un nome poetico un eccellente artista che si guadagnò il suo posto nella squadra universitaria e lanciò anche con la Portland Inter-City League. , i Gresham Giants. Johnny Tauscher, un fan di Houck sin dai tempi di Washington, è accreditato di aver collegato Houck al proprietario degli Spokane Indians, Joe Cohn della Northwestern League, scrivendogli una lettera entusiasta raccomandando il twirler.

Houck inizialmente rifiutò l'accordo con gli indiani, affermando che il suo interesse era finire all'università, ma fu convinto un mese dopo a firmare. Il proprietario degli Spokane Indians, Cohn, era anche uno scout per Connie Mack dei Philadelphia Athletics dei principali campionati. Mack è l'allenatore più longevo nel baseball e, probabilmente, in tutta la storia dello sport professionistico, trascorrendo 50 anni dirigendo gli A in apparentemente innumerevoli vittorie, sconfitte e un totale di partite gestite, con 7.755.

Nella primavera del 1912, fu Cohn a consigliare a Mack di acquisire Houck per i Philadelphia A's. La squadra fu pesantemente trasformata in un club competitivo da Mack che avrebbe vinto il gagliardetto della National League quell'anno, anche se non le World Series. Houck fu portato rapidamente nelle major e firmò con gli A's, terminando l'anno 8-8. Era una torre sul tumulo, alta sei piedi e pesava 180 libbre. Houck era noto per lanciare una palla dura e veloce. Era uno dei favoriti emergenti di Mack, l'unico acquisto che il leggendario manager fece quell'anno. "Devi tenere gli occhi sempre aperti lassù", ha detto Houck nella sua prima citazione da The Sunday Oregonian, discutendo della sua esperienza nelle major, "Una volta che hai mollato, i battitori iniziano su di te, e presto la panchina sarà il tuo luogo di riposo".